Les trains à grande vitesse relient Moscou et Saint-Pétersbourg en quatre heures, et le trajet vous paraîtra plus rapide en lisant l'œuvre de Robert K. Massie : Catherine the Great: Portrait of a Woman, un excellent livre pour mieux connaître la figure royale la plus impétueuse de Russie. À votre arrivée, trouvez vos repères en profitant d'une petite visite de la ville, durant laquelle vous aurez un premier aperçu de la statue du Cavalier de bronze de Pierre le Grand, la Strelka et la majestueuse perspective Nevski, principale artère commerçante de Saint-Pétersbourg. Dînez dans le plus vieux restaurant de la ville, le Palkin, dont le bortsch est la spécialité.
Le deuxième jour, commencez par une excursion dans la campagne, en vous arrêtant tout d'abord au palais de Pavlovsk, résidence impériale datant du XVIIIe siècle. Pour le déjeuner, faites étape au BIP dans la petite ville de Pavlovsk puis visitez le palais Catherine (anciennement baptisé le palais de Pouchkine), qui abrite la célèbre Chambre d'ambre. Si vous avez le temps, roulez vers l'ouest jusqu'au palais de Peterhof. Au retour, dînez au Mansarda en profitant de la vue imprenable sur la cathédrale Saint-Isaac.
Consacrez au moins une demi-journée à la visite du musée de l'Ermitage, qu'a fait construire Catherine II la Grande pour accueillir la collection d'art royale, l'une des plus remarquables au monde. Si vous passiez ne serait-ce que 30 secondes devant chacun de ses quelque trois millions de trésors, vous auriez besoin de près de trois ans pour tout voir. Ses principaux attraits comprennent notamment la chambre des Trésors et une trentaine de salles couvrant l'art italien entre le XIIIe et le XIXe siècle. (Conseil : réservez vos billets en ligne à l'avance pour éviter les longues files d'attente). Après cette immersion dans l'histoire, découvrez la scène artistique contemporaine de la ville aux galeries Loft Project ETAGI et Erarta et au musée Nory.
Regagnez votre hôtel pour passer une tenue de soirée plus élégante pour assister à un spectacle de danse au théâtre Mariinsky. C'est dans ce bâtiment historique, auparavant baptisé le Kirov, que Tchaïkovski a donné la première représentation de Casse-noisette, et son corps de ballet demeure aujourd'hui l'un des plus réputés au monde.
Lors de votre dernière journée à Saint-Pétersbourg, rendez-vous au palais Ioussoupov, célèbre pour avoir été le site de l'assassinat de Raspoutine, et à lacathédrale Saint-Sauveur-sur-le-Sang-Versé. Concluez l'après-midi au marché Kuznechny, où touristes et locaux achètent du miel, des cornichons et des épices. Rendez-vous au LowFat Studio et au Lyyk Design Market pour découvrir les dernières créations tendance en Russie. Pour votre dernière soirée en Russie, en hiver, dînez dans le cadre cosy et enjoué du Sadko, puis prenez une calèche pour rentrer à l'hôtel. Pendant les mois les plus chauds, embarquez sur la Volga-Volga, un bateau-restaurant qui navigue sur les canaux de Saint-Pétersbourg, et admirez la beauté de la ville illuminée.
